가짜 희망

고진감래(苦盡甘來)

고생 끝에 낙이 온다.

 

 이 말은 많은 사람들이 희망적인 말이라고 생각하지만,

사실 꽤 막연하고 무책임한 말이다.

그러나 누군가에게는 '내일은 좀더 나아질 거야'라며

하루를 버틸 힘과 위로를 건내는 말이기도 하다.

​

우리는 천년만년 가는 기쁨도, 슬픔도 없다는 것을 알고 있지만,

정작 고난이 닥쳤을 때, 대부분의 이들이 그 사실을 망각하기 때문에

이런 달콤한 말로 포장된 막연한 희망은

때로는 우리를 더 큰 절망에 빠트리기도 한다.

​

고통의 크기와 다가올 행복의 크기가 비례하지 않는다는 사실을,

하나의 고통이 끝난 뒤 또 다른 고통이 찾아오기도 한다는 사실을

그 누구도 친절히 설명해주지 않기에

​

또한 그 누구도

이 고통이 얼마나 길지, 언제 끝날 것인지,

정말 이 끝에 행복이 기다리고 있을지 알 수 없기에

​

무책임한 희망은 종종

간절한 이들의 희망을 갉아먹는 독약이 되기도 한다.

​

그러나 이런 막연한 희망이 누군가에게는 생명줄이 되기도 한다.

소설 『마지막 잎새』의 존시처럼 말이다.

존시는 마지막 잎새가 떨어지지 않기를 바라며 살아갈 의지를 되찾았다.

그 희망이 비록 근거 없고 허망한 것이라 해도,

그에게는 삶을 이어가게 해 준 유일한 이유였다.

​

그래서 고진감래 같은 말이 완전히 틀렸다고 단정할 수는 없다.

때로는 ‘근거 없는 희망’이 사람을 버티게 만드는 힘이 되기도 하니까.

​

그러나 막연한 희망만으로는 아무것도 바뀌지 않는다.

“언젠가는 좋아지겠지”라는 수동적인 믿음은

현실을 바꾸지 못한다.

​

설령 상황이 우연히 좋아졌더라도,

그건 당신의 간절함이 이뤄낸 기적이 아니라

우연의 산물에 불과하다.

​

그리고 그러한 우연들이

당신의 삶에 몇 번이고 찾아올 것이라고

기대해서도 안된다.

그러한 믿음은 언제나 더 깊은 절망을 부를 뿐이다.

​

​

만약 당신이 끝이 보이지 않는 긴 동굴에 갇힌 듯한 기분이라면,

상황이 나아질 것이라는 막연한 기대는 도움이 되지 않는다.

​

대신, 문제를 직시하고 파악해야 한다.

지금 내가 겪는 어려움의 원인은 무엇인지,

그 안에서 내가 할 수 있는 일은 무엇인지를 고민해야 한다.

그리고 그 해결을 위해 작은 행동이라도 시작하자.

​

기도는, 그 다음에 해도 늦지 않다.

희망은 하늘에서 떨어지는 게 아니라,

우리가 움직일 때 비로소 찾아오는 것이니까.

​

고진감래는 듣기 좋은 말이지만,

그저 기다림만을 미덕으로 여기지 말자.

고진감래의 진짜 의미는 고통이 끝나길 바라며 무작정 버티라는 것이 아니라,

고통을 견디며 스스로 길을 찾아 나서는 용기를 말하는 것이니까.